L'évolution d'un Village Frontière de Provence

SAINT-JEANNET (AM)

par J.-E. MALAUSSENE

Juge au Tribunal Civil de Semur
Officier d'Académie - Membre de la Société des Lettres, Sciences et Arts des Alpes Maritimes et de la Société Préhistorique de France

Renseignements:
Syndicat d'Initiative de Saint-Jeannet
Rue de la Soucare
06640 Saint-Jeannet
Tél : 04 93 24 73 83

ALANDIS Editions

PREFACE

Il faut lire le livre de Joseph Malaussène comme un roman.

Un roman qui raconte l'histoire de Saint-Jeannet, village de Provence. Une véritable saga qui nous dévoile comment ce village s'est créé, comment il a grandi, comment des familles y ont fait souche, comment ses habitants y ont vécu, comment ils ont travaillé, comment ils se sont amusés, comment ils ont aimé, comment ils sont morts.

Ce livre est un roman qui brosse, à travers les siècles, l'enracinement d'une communauté d'hommes et de femmes accrochés aux contreforts du Baou. De l'arrivée des Celtes, en passant par la domination romaine, par les grandes invasions, par les tumultes du MoyenAge, par la création de la Provence, par les périodes de paix et de guerre, de prospérité et de disette, plus de mille ans d'histoire reprennent vie et nous entraînent dans un tourbillon de récits haletants. Vous découvrirez, par exemple, les noms des seize chefs de famille qui obtinrent de la reine Jeanne de Provence, au début du XlVème siècle, la lettre créant officiellement la commune de SaintJeannet ; vous constaterez que la plupart de ces noms continuent à être portés aujourd'hui par des habitants que vous croisez tous les jours dans les rues de notre village.

Joseph Malaussène appartenait à cette race d'historiens, formés à l'aune des faits. Des faits seulement. Rien de ce qu'il avance, de ce qu'il écrit, de ce qu'il affirme ne l'est sans qu'il en cite les preuves ou en avance les documents historiques. Ce Saint-Jeannois d'origine nous livre la plus complète des monographies. Bien sûr cette histoire de Saint-Jeannet s'arrête en 1906. Huit ans avant le cataclysme de la Première Guerre Mondiale qui allait mettre un point final sanglant au XIXème siècle. Mais elle s'arrête à un moment où ce village était déjà, et depuis longtemps, une communauté solide et établie avec son histoire : la grande, celle de la Provence et de la France, et ses histoires, plus modestes, celles des hommes et des femmes qui ont fait ce village.

C'est pour que les habitants d'aujourd'hui connaissent mieux l'histoire de leur commune que notre municipalité, en liaison avec la bibliothèque de Saint-Jeannet, a décidé de faire publier de nouveau l'ouvrage de Joseph Malaussène dont l'édition originale était épuisée depuis longtemps. Cette ré-édition est en quelque sorte le devoir de mémoire que nos générations doivent à celles qui nous ont précédées, et à celles qui nous succéderont. A celles qui nous ont légué un terroir exceptionnel, unique et à celles qui ne devront pas l'oublier. Bien sûr entre 1906 et 2001 notre village a évolué. On ne change pas impunément de siècle et de millénaire. Sa population est passée de 800 à 3600 habitants. Ses centaines d'exploitations agricoles ne sont plus qu'une quinzaine, mais le vin de Saint-Jeannet coule toujours dans nos verres. Des quartiers nouveaux se sont créés, dans les Billoires, au Château, à Château-Bresson, à NotreDame. La montagne a été abandonnée aux promeneurs, aux excursionnistes et aux chasseurs. Saint-Jeannet n'est plus un village d'agriculteurs, mais il est resté, au coeur de la Côte d'Azur, un village de campagne où l'agriculture a encore sa place. Un village où il fait bon vivre. Un village qui a su préserver son environnement et son identité provençale. Cette indentité qui fournit la trame du livre de Joseph Malaussène.

Habitants et amis Saint-Jeannois, lisez ce livre ! Vous comprendrez pourquoi ce village n'a jamais laissé personne indifférent. Pourquoi, bien après la mort de Joseph Malaussène, Saint-Jeannet a séduit et séduira longtemps encore. Pourquoi Prévert, Matisse, Picasso, Ribemont-Dessaignes, Tzara, Cosma l'ont aimé. Pourquoi son Baou a été peint par toute l'école impressionniste. Pourquoi Saint-Jeannet reste au coeur de la Provence un moment d'éternité.

Gérard Nirascou
Maire de Saint-Jeannet
Conseiller Régional