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Histoire de la vigne et de l'agriculture

S'il est un pays où l'agriculture rime avec viticulture c'est bien Saint-Jeannet.
Dans la petite histoire de notre village, c'est aux Ligures à qui revient le mérite d'avoir maîtrisé cette terre difficile, d'avoir modelé les terrains afin qu'ils deviennent propres à la culture. Maigre récolte que celle des céréales et des quelques légumineuses que nos lointains ancêtres arrivaient à tirer du sol pauvre des Baous.

Les Romains, à partir des années 30 avant J.C surent imposer la paix et le développement de la culture de l'olivier ainsi que celle de la vigne. Ces deux cultures vécurent jusqu'à nos jours au rythme parfois injuste de la nature.

Au XIX^ème siècle, la production de fleurs à parfums, essentiellement l'oranger, offrira des revenus substantiels aux habitants de la commune. De la fin du XIX^ème siècle au début des années cinquante, Saint-Jeannet connut la prospérité grâce à l'observation en 1860 d'un vigneron qui constata la remarquable conservation de certains raisins et en particulier le Saint-Jeannet tardif.
Cette conservation naturelle permettait d'offrir sur les tables de belles grappes dorées de décembre à mars. Phénomène qui de nos jours ne nous étonne plus grâce au développement des outils de transports internationaux. Ces transports rapides d'un bout du monde à l'autre précipitèrent la fin de la culture du raisin tardif à Saint-Jeannet.

Les viticulteurs surent s'adapter au marché, remplacèrent la vigne, l'olivier et la fleur d'oranger par la culture de fleurs sous serres. Et ce sont alors les roses de Saint-Jeannet qui, par train et par avion, partirent conquérir les grandes métropoles. L'histoire malheureusement se répète et la fleur fut elle aussi victime du modernisme et de l'importation massive en provenance de la Hollande, du Maroc, de Colombie etc...
La fleur a aujourd'hui pratiquement disparu, comme la vigne, du socle des Baous.
Mais quelques producteurs riches de la mémoire des anciens produisent encore des fruits et des légumes, du miel, de l'huile et bien sûr du vin. De ces vins nobles, goûteux, colorés par le soleil qui sont l'héritage des hommes de Saint-Jeannet depuis 2000 ans.

"Et saute le bouchon, c'est la fête à Saint-Jeannet"
(extrait d'Ode aux vignerons de Jacques Prévert)